Koleso k parníku

V okamžiku kdy začal existovat parní stroj použitelný k pohybu vlaku, začala se do myslí lidí vkrádat pochopitelně i myšlenka nechat jej pohánět loď, jalikož tou dobou byly lodě výhradně plachetní a tudíž závislé na větru. Problém byl pozze jak přeměnit pohyb otáčivý v pohyb dopředu. Nicméně když si uvědomíme že vodní kola znali již minimálně ve starém Egyptě, je brzo jasné že se nabídla myšlenka: když se vodní kolo otáčí jak jej tlačí voda, může naopak vodu tlačit. Pochopitelně že se takto zužitkovala jen část síly parního stroje, mnoho se jí ztratilo v podobě víření vody, ale parník to hanlu kupředu rychlostí srovnatelnou s větrem. A navíc byly lodě mnoho let stavěné jako obojetné, plachty při větru, a za bezvětří pluly dál pomaleji na páru.